Insgesamt 18 couragierte Helferinnen und Helfer aus der Steiermark wurden Montagabend, 16. Mai 2022, vom Kompetenzzentrum Sicheres Österreich (KSÖ) und der Landespolizeidirektion (LPD) Steiermark im Rahmen eines Galaabends für ihr beherztes Einschreiten mit dem „Courage-Award 2021“ ausgezeichnet.

Sie haben Verbrechen verhindert, Opfer vor kriminellen Übergriffen bewahrt und zur Klärung von Straftaten beigetragen – die Rede ist von jenen fünf Frauen und 13 Männern, welche am heutigen Abend (nach mehrmaliger pandemiebedingter Verschiebung) im Festsaal der Raiffeisen Landesbank Steiermark in Raaba-Grambach würdevoll ausgezeichnet wurden. Zahlreiche Ehrengäste, darunter auch Landeshauptmann Hermann Schützenhöfer, gratulierten und dankten den Preisträgern gemeinsam mit dem steirischen KSÖ-Präsidenten und Landespolizeidirektor Gerald Ortner persönlich. Auch der Generaldirektor für die öffentliche Sicherheit, Franz Ruf, brachte in Vertretung des Herrn Bundesministers für Inneres seine Anerkennung zum Ausdruck. Umrahmt wurde der Festakt von einem Ensemble der Polizeimusik Steiermark. Moderator Oliver Zeisberger führte durchs Programm des Galaabends.

Zivilcourage für funktionierende Gesellschaft unumgänglich
"Unser ganz klares Ziel ist es, Österreich noch sicherer zu machen. Die Polizei ist unumstritten der größte Sicherheitsdienstleister des Landes. Es bedarf allerdings mehr", hielt Landespolizeidirektor und KSÖ-Präsident Gerald Ortner im Rahmen seiner Begrüßung fest. Dabei sei vor allem die Bewusstseinsbildung und ein vernetztes Denken in sicherheitsrelevanten Themenfeldern entscheidend. "Das Kompetenzzentrum Sicheres Österreich sieht sich dabei bereits seit 45 Jahren als Brückenbauer. Daher ist es uns auch ein großes Anliegen Menschen unserer Zivilgesellschaft zu ehren, die beherzt und unerschrocken Hilfe geleistet haben. Sie sind die wahren Vorbilder unserer Gesellschaft", so Ortner.

Ehrung von KSÖ-Mitgliedern
Ein weiterer Höhepunkt des Abends waren auch die Ehrungen von langjährigen Mitgliedern des KSÖ. Dabei wurde dem ehemaligen steirischen Landespolizeidirektor und vormaligen KSÖ-Präsidenten Josef Klamminger die Ehrenmitgliedschaft verliehen. Der frühere Bezirkshauptmann von Bruck an der Mur, Jörg Hofreiter, erhielt eine Auszeichnung für seine langjährige Mitgliedschaft im KSÖ.